Qu'est-ce que le traité de Versailles?

Le Traité de Versailles a mis fin à la Première Guerre mondiale et est donc considéré comme le plus important de tous les traités. Le traité a été signé à Versailles (France) le 28 juin 1919, mettant ainsi fin à la guerre entre les Allemands et les puissances alliées. Il convient également de noter que les alliés allemands ont signé des traités distincts. Il est très important que même si l'armistice autorisé le 11 novembre 1918 met fin à la guerre, les discussions de la Conférence de paix de Paris durent près de six mois.

Première Guerre mondiale

La Première Guerre mondiale a eu lieu entre les Alliés, composés du Royaume-Uni, de la République française et de l'Empire russe, et les puissances centrales, composées de l'Allemagne et de l'Autriche-Hongrie. L'Italie, le Japon, les États-Unis, la Bulgarie et l'Empire ottoman se sont joints à eux plus tard. Bien que la Première Guerre mondiale ait eu lieu en Europe, en Afrique, en Asie et au Moyen-Orient, le conflit a provoqué des troubles internationaux.

Cela a été déclenché par l'assassinat de l'archiduc Franz Ferdinand d'Autriche le 28 juin 1914, après quoi l'Autriche-Hongrie a déclaré la guerre à la Serbie le 28 juillet 1914, au début de la guerre. La guerre a pris fin après quatre ans lorsque l’Autriche-Hongrie, puis l’Allemagne, ont décidé de signer un armistice. Bien que l'armistice ait sonné la fin de la guerre le 11 novembre 1918, les négociations en vue de la conclusion du traité de paix durèrent encore six mois.

Négociations

Les Alliés ont décrété que la guerre continuerait si l'Allemagne ne signait pas le traité de paix qu'ils avaient tous rédigé. Le gouvernement allemand dirigé par Philipp Scheidemann a refusé de signer le traité, affirmant qu'il était contraire à un terrain d'entente. Scheidemann a choisi de démissionner de son poste plutôt que de signer le traité. Le nouveau chef d’État a fait savoir à d’autres nations qu’il serait disposé à signer le traité si certains articles étaient modifiés. Les Alliés ne voulurent toutefois pas bouger et le Traité de Versailles fut signé le 28 juin 1919, après six mois de négociations.

Parmi les négociateurs du traité figuraient 70 représentants de 27 pays, à l’exclusion des pays qui avaient été battus pendant la guerre, tels que l’Allemagne, ainsi que des nouvelles nations, la Hongrie et l’Autriche. En plus de ces nations, la Russie a également été exemptée du fait de son précédent traité avec les Allemands. Le traité de Brest-Litovsk, signé le 3 mars 1918 entre l'Allemagne et la Russie, prévoyait qu'une grande partie des terres et des réserves de la Russie étaient attribuées aux Allemands.

Au début des négociations, seuls dix délégués de Grande-Bretagne, du Japon, des États-Unis, de la France et de l'Italie ont géré les pourparlers eux-mêmes. Cependant, les négociations finales ont été conclues au cours de 145 sessions par les plus hauts représentants de la Grande-Bretagne, des États-Unis, de la France et de l'Italie. D'autres nations ont formé diverses commissions chargées de faire des recommandations pour le traité.

Le traité

L'accord contenait un ensemble de dispositions obligeant l'Allemagne à assumer les pertes subies pendant la guerre et à accepter la responsabilité qui en résultait. Les autres nations des puissances centrales ont signé des articles similaires. Cet article a ensuite été qualifié de «clause de culpabilité de guerre». Il imposait des restrictions militaires obligeant l'Allemagne à réduire considérablement son armée, des concessions territoriales telles que la reconnaissance de l'indépendance de plusieurs nations et une indemnisation pour les pertes subies par les puissances de l'Entente. D'après les données recueillies en 1921, ce chiffre était d'environ 31, 2 milliards de dollars, soit 6, 7 milliards de livres sterling. Les réparations ont été très discutées, certains estimant que les aspects monétaires du traité étaient trop sévères, tandis que d'autres ont affirmé que le traité était trop clément pour les Allemands qui avaient déclenché la guerre.

Le secrétariat de la Société des Nations a enregistré le traité le 21 octobre 1919.