Quel est le plus grand lac du monde?

Les lacs peuvent être formés à la suite d'activités tectoniques, volcaniques ou même glaciaires, mais des activités humaines intentionnelles et accidentelles ont également créé et détruit de nombreux lacs. En regardant les causes naturelles de la formation des lacs, le fait que la plupart des grands lacs du monde se trouvent en Amérique du Nord n’est pas une coïncidence. Cela est dû au fait que, dans un passé lointain, la région était couverte de glaciers et, à mesure que ces glaciers se déplacent constamment, leur enlèvement de terre et le dépôt d’eau de glace fondante provoquent la formation de lacs. Les lacs constituent des habitats et des ressources en eau importants. Bien qu'il existe de nombreux lacs remarquables sur la planète, nous avons répertorié les 10 plus grands lacs du monde. Les lacs sont des étendues d’eau situées à l’intérieur des terres, indépendantes et séparées des divisions des océans et des mers. Les lacs sont plus grands et plus profonds que les masses d’eau que nous appelons des étangs, et beaucoup d’entre eux sont alimentés et drainés par des ruisseaux et des rivières. On estime qu'il y a environ 2 millions de lacs dans le monde. Certains lacs se trouvent dans des zones montagneuses, tandis que d'autres se trouvent à des hauteurs proches du niveau de la mer. Les lacs peuvent être des lacs d'eau douce ou des lacs salés.

10. Grand lac des Esclaves - 28 930 kilomètres carrés

Le Grand lac des Esclaves est non seulement le 10ème plus grand lac du monde, mais aussi le lac le plus profond d'Amérique du Nord, avec une profondeur de 614 mètres, et le 2ème plus grand lac des Territoires du Nord-Ouest du Canada. Le lac a une longueur de 480 km, une largeur de 19 à 109 km et une superficie de 28 930 km 2. La rivière Hay est l’entrée principale, tandis que le fleuve Mackenzie est le principal débouché. Situé très au nord, à une altitude d'environ 156 mètres, le Grand Lac des Esclaves est gelé pendant une grande partie de l'année.

9. Lac Malawi - 30 044 kilomètres carrés

Le lac Malawi, également appelé Lago Niassa au Mozambique et le lac Nyasa en Tanzanie, est un très beau lac africain qui fait partie de notre liste. La Tanzanie, le Mozambique et le Malawi constituent les pays du bassin de ce lac, qui est le lac le plus méridional du système des lacs du Rift est-africain. En plus d'être le 9ème plus grand lac du monde avec une superficie totale de 30 044 kilomètres carrés, le lac se distingue comme étant le 3ème plus grand et le 2ème plus profond du continent africain. Avec son point le plus profond atteignant 706 m, le lac Malawi a une longueur de 579 km et une profondeur moyenne de 292 m. Le fleuve Malawi est principalement alimenté par la rivière Ruhuhu et le fleuve Shire à son extrémité sud. Formé à une hauteur d’environ 500 mètres au-dessus du niveau de la mer en raison de la séparation des plaques tectoniques, ce lac méromictique (un lac avec des couches profondes et profondes qui ne se mélangent pas) est célèbre pour être le lac qui abrite le plus grand nombre de espèces de poissons dans le monde, y compris près de 1000 espèces de cichlidés.

8. Grand lac de l'Ours - 31 080 kilomètres carrés

Situé à 200 km au sud du cercle polaire arctique, dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada, le Grand lac de l'Ours est le quatrième en importance en Amérique du Nord. Il fait 320 km de long et 175 km de large. Le point le plus profond de ce lac glaciaire est de 446 m, avec une profondeur moyenne de 71, 7 m. Le lac comprend 26 îles qui couvrent une superficie totale de 759, 3 km². Le flux principal de Great Bear est la rivière Great Bear. La superficie du lac est à une hauteur de 186 m au dessus du niveau de la mer et il est connu pour ses températures extrêmement froides en hiver.

7. Lac Baïkal - 31 500 kilomètres carrés

Un autre lac de l'hémisphère nord, le lac Baïkal, également appelé «lac de la nature», est un lac de rift (lacs formés par les mouvements à l'intérieur d'une zone de rift tectonique) situé au nord de la frontière mongole dans la région sibérienne méridionale de la Russie, entre République de Bouriatie et Oblast d'Irkoutsk. Le lac Baïkal est le plus grand lac d'eau douce au monde exempt de glace et contient environ 20% de l'eau douce totale du monde. Il est également considéré comme l'un des lacs les plus «clairs» du monde. Il est le 7ème plus grand lac du monde, avec une superficie totale de 31 500 km², mais aussi le plus grand lac du monde en volume et le plus profond du monde. Il pourrait même s'agir d'un des lacs les plus anciens de notre planète, avec un âge estimé à 25 millions d'années. La profondeur moyenne de ce lac est de 744, 4 m, avec son point le plus profond à 1642 m (les lacs de rift sont généralement plus profonds que les lacs sans rift, en raison de la profondeur des rifts formés par les mouvements tectoniques que les eaux remplissent). Il s’appelle les «Galapagos de la Russie» en raison de son isolement par rapport à l’humain et de son âge, qui abritait une faune d’eaux douces parmi les plus variées et les plus inhabituelles au monde. Le bassin de ce lac est entièrement situé en Russie et ses principales sources d’afflux sont les fleuves Barguzin, Selenge et Upper Angara. Il est entièrement drainé par la rivière Angara.

6. Lac Tanganyika - 32 893 kilomètres carrés

Le lac Tanganyika est un autre des Grands Lacs africains à figurer sur notre liste. Le lac Tanganyika est le plus grand lac d'eau douce au monde et l'un des plus vastes en superficie. Il se situe au milieu des hauts plateaux d'Afrique, alimenté par les fleuves Ruzizi, Kalamboo et Malagarai. Selon les estimations, il s'agit du 2e lac d'eau douce le plus profond et le plus grand au monde en volume. Avec un bassin s'étendant jusqu'au Burundi, en Tanzanie, en Zambie et en République démocratique du Congo, le lac Tanganyika est le 6e plus grand lac du monde, avec une superficie totale de 32 893 km² et une profondeur moyenne de 570 m, avec le point le plus profond 1470 m sous le niveau de la surface. Comme beaucoup de grands lacs, le lac Tanganyika a été formé en raison de mouvements tectoniques. Il a une longueur de 677 km et une largeur d’environ 50 km. Il est connu pour être le deuxième lac le plus profond après le lac Baïkal et est formé à 642 m au-dessous du niveau de la mer.

5. Lac Michigan - 58 016 kilomètres carrés

Le lac Michigan fait partie des Grands Lacs d'Amérique du Nord mais, contrairement aux autres, ce lac est entièrement situé aux États-Unis. En fait, c'est le plus grand de tous les lacs qui se trouvent entièrement dans un seul pays. Parmi les Grands Lacs, il s'agit de la 3ème plus grande superficie, avec une superficie totale de 57 800 Km², et du deuxième rang en volume avec 4 918 km 3 d'eau. Il a 494 km de long et 190 km de large et plus de 2 575 km de rivage. Le bassin du lac Michigan est relié au bassin du lac Huron, à l'est. Avec une profondeur moyenne de 85 m, le lac atteint 282 m à son point le plus profond. Comme de nombreux autres lacs d'Amérique du Nord, le lac Michigan a été formé par des mouvements glaciaires et est relié à l'océan par des voies navigables et des canaux artificiels, tels que les canaux du Saint-Laurent et des Grands Lacs, construits dans ce but.

4. Lac Huron - 59 596 kilomètres carrés

Bordé entre le Michigan aux États-Unis à l'ouest et par l'Ontario au Canada au nord et à l'est, le lac Huron est un autre des Grands Lacs d'Amérique du Nord. Huron peut se vanter d'être le 4ème plus grand lac du monde et le 3ème plus grand lac d'eau douce, avec une superficie de 59 596 km². Le lac a une longueur de 331 km et une largeur de 295 km. Le point le plus profond du lac est de 229 m et sa profondeur moyenne de 59 m. À l'instar des autres Grands Lacs, le lac Huron s'est formé en raison du mouvement des glaciers. Ses principales sources d'alimentation sont le détroit de Mackinac et la rivière Saint Mary's. Un autre fait amusant sur Huron est que le lac est la patrie de l'île Manitoulin: la plus grande «île au lac» du monde.

3. Lac Victoria - 69 485 kilomètres carrés

Le lac Victoria détient les titres du plus grand lac d'Afrique, du plus grand lac tropical au monde et du deuxième plus grand lac d'eau douce, sur une superficie totale de 69 485 km 2. Nommé d'après le nom de la reine Victoria, il s'agit de l'un des grands lacs africains et est alimenté par les apports de la Kagera. Le bassin du lac couvre une grande partie de l'Afrique. Ce lac est relativement peu profond, avec une profondeur moyenne de 40 m et une profondeur maximale de 84 m. Le lac Victoria est bordé par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie, et compte 84 îles.

2. Lac Supérieur - 82 414 kilomètres carrés

Le lac Supérieur est le plus grand lac d'eau douce au monde, ainsi que le 3ème plus grand de ce type en volume et le 2ème plus grand lac de toute sorte par sa superficie globale. C'est également le plus grand parmi tous les Grands Lacs d'Amérique du Nord, avec une superficie totale de 82 414 kilomètres carrés. À sa plus grande étendue, le lac Supérieur a une longueur d'environ 563 km, une largeur de 257 km et une profondeur maximale de 406 m. Via la rivière Sainte-Marie et les écluses de Soo, les eaux du lac Supérieur s'écoulent dans le lac Huron. Comme les autres Grands Lacs, le lac Supérieur s'est formé à la suite de mouvements glaciaires.

1. Mer Caspienne - 371 000 kilomètres carrés

Malgré le terme "mer" utilisé dans son nom, la mer Caspienne est techniquement le plus grand lac du monde. Il s’agit de la plus grande masse d’eau continentale fermée du monde, d’une superficie totale de 371 000 km², contenant 78 200 km 3 d’eau en volume, soit environ 3, 5 fois plus en volume que les cinq Grands Lacs réunis. En plus de cela, c'est aussi le 3ème lac le plus profond du monde. La partie la plus profonde du lac mesure 1 025 m et sa longueur maximale est de 1 199 km, avec une profondeur moyenne de 211 m. La mer Caspienne est unique en tant que seul lac océanique de cette liste, les autres étant considérés comme des lacs continentaux. En effet, plutôt que de recouvrir entièrement la croûte continentale, la mer Caspienne possède un bassin océanique. C'est aussi un «bassin endoréique», en se référant à un système fermé sans débits sortants. La mer Caspienne comprend l’Iran, le Kazakhstan, le Turkménistan, la Russie et l’Azerbaïdjan parmi ses pays du bassin. Les rivières Volga, Ural, Terek et Kura constituent toutes des sources majeures d’afflux d’alimentation pour la mer Caspienne.

Liste des plus grands lacs du monde par zone terrestre

Rang	Lac	Emplacement	Superficie (km²)
1	mer Caspienne	Azerbaïdjan, Iran, Kazakhstan, Russie, Turkménistan	371000
2	Supérieur	Canada, États-Unis	82 414
3	Victoria	Kenya, Tanzanie, Ouganda	69 485
4	Huron	Canada, États-Unis	59 596
5	Michigan	États Unis	58 016
6	Tanganyika	Burundi, République démocratique du Congo, Tanzanie, Zambie	32 893
7	Baïkal	Russie	31 500
8	Great Bear Lake	Canada	31 080
9	Malawi	Malawi, Mozambique, Tanzanie	30 044
dix	Grand lac des Esclaves	Canada	28 930
11	Erie	Canada, États-Unis	25 744
12	Winnipeg	Canada	24 514
13	Ontario	Canada, États-Unis	18 960
14	Ladoga	Russie	17 700
15	Balkhash	Kazakhstan	16 996
16	Vostok	Antarctique	15 690
17	Onega	Russie	9 700
18	Titicaca	Bolivie, Pérou	8 372
19	Nicaragua	Nicaragua	8 264
20	Athabasca	Canada	7 850
21	Turkana	Ethiopie, Kenya	6 405
22	Renne lac	Canada	6 500
23	Issyk-Kul	Kirghizistan	6 236
24	Urmia	Iran	5 200
25	Vanern	Suède	5 650
26	Winnipegosis	Canada	5 370
27	Albert	République démocratique du Congo, Ouganda	5.299
28	Mweru	République démocratique du Congo, Zambie	5 120
29	Nettilling	Canada	5 066
30	Sarygamych	Turkménistan, Uzebkistan	5 000