Water Facts Ouzel: Animaux d'Amérique du Nord

Description physique

Considéré comme l'un des oiseaux de prédilection du naturaliste John Muir, le Water Ouzel, également connu sous le nom de American Dipper, est un oiseau de petite taille que l'on trouve généralement dans les hautes montagnes d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale. Ces plongeurs aviaires accomplis sont de couleur gris foncé ou marron, avec des plumes blanches distinctives sur leurs paupières. Ils sont capables de chasser la nourriture sous l’eau en esquivant, grâce à leur membrane nictitante et à leurs volets qui empêchent l’eau de pénétrer dans leurs narines pendant qu’ils cueillent leur nourriture dans les ruisseaux. Leurs plumes denses sont également caractéristiques, en ce sens qu’elles sont imperméabilisées par une sécrétion d’huiles de lissage spéciales que l’on ne trouve que dans les plumages de la louche.

Régime

La louche américaine se nourrit de petits insectes aquatiques tels que les collemboles, les punaises des eaux, les chrysopes et les mouches des poissons. Les mouches Caddis, les coléoptères, les demoiselles et les mouches scorpions sont également particulièrement appréciées, ainsi que les têtards, les mouches dragons et les petites écrevisses. Les plongeurs sont des plongeurs efficaces et ils sont capables de résister à des températures extrêmement froides en raison de leurs plumes épaisses et de leur métabolisme relativement lent. Ils aiment chercher des moucherons, des larves et d'innombrables œufs de poisson dans les ruisseaux et les lacs de montagne non pollués, où ils pataugent, se cachent et plongent à la recherche de nourriture.

Habitat et Gamme

On trouve rarement les nageurs américains vivant trop loin des ruisseaux et des lacs de montagne aux galets rapides. Ils y trouvent la majorité de leurs sources de nourriture et construisent leurs nids à proximité, au ras du sol et à l’écart des prédateurs. Ils sont considérés comme le seul véritable oiseau chanteur d'Amérique du Nord et, heureusement, ils sont assez peuplés pour être classés parmi les animaux «Préoccupations mineures» par l'UICN en raison de leur grand nombre et de leur vaste diaspora. Néanmoins, les activités humaines destructrices telles que la déforestation, les pratiques agricoles non durables, la pollution de l'air et de l'eau et les changements climatiques soudains, qui affectent la température de l'eau dans les zones où ils chassent pour se nourrir, ont considérablement réduit la population des plongeurs américains.

Comportement

Les Ouzels d’Eau sont appelés "plongeurs" en raison de leurs mouvements pendulaires ou esquivaux distinctifs lorsqu’ils attrapent leurs proies. Ils sont pour la plupart solitaires et sont capables de défendre efficacement leurs nids et de résister aux basses températures dans leurs habitats naturels. Au lieu d'utiliser des pieds palmés, ils utilisent leurs ailes pour faire des mouvements de nage sous l'eau, se propulsant vers les zones submergées où se trouvent une abondance de sources de nourriture. Les ouzels d’eau sont facilement identifiables par leurs chants forts, que l’on entend clairement au-dessus du bruit provoqué par les eaux tumultueuses de leurs habitats. Pour le célèbre naturaliste et intellectuel John Muir, les chansons des Water Ouzels étaient gaies et ravissantes, ce qui les rend indomptables et plus joyeuses que la plupart des autres oiseaux.

la reproduction

La majorité de la population américaine de crabes n'accouple qu'un seul partenaire, bien que certains crabots s'accouplent parfois avec plusieurs oiseaux au cours d'une même saison de reproduction. Les sites de nidification semblent être le facteur décisif pour les femelles lors du choix du mâle avec lequel se reproduire, en particulier si plusieurs d'entre elles sont situées sur leur territoire. La construction des nids est effectuée par les deux partenaires d’élevage, bien que ce soit la femelle qui choisisse l’emplacement. C'est également la femelle qui est responsable de l'incubation des quatre à cinq œufs qu'elle pond. Pendant ce temps, les hommes cherchent de la nourriture et les rapportent à leurs familles. Les jeunes ne devraient rester dans le nid pas plus de 26 jours, après quoi ils auront appris à nager suffisamment, à plonger et à chercher leur propre nourriture.