Les plantes les plus rares sur terre

10. Plus précieux que les plus beaux bijoux

L'activité anthropique a non seulement décimé la population d'un grand nombre d'espèces du règne animal, mais a également affecté de nombreux membres du règne végétal. Bien que nous en parlions rarement, il existe plusieurs espèces de plantes, avec leurs propres caractéristiques uniques, que l'on trouve en si petit nombre dans des endroits restreints du monde, comme dans le cas des animaux, l'Union internationale pour la conservation de Nature (UICN) a classé chacune de ces espèces dans la catégorie "en danger critique d'extinction". Face à l'extinction, ces espèces végétales sont actuellement plus précieuses que des joyaux pour nous et des efforts de conservation pour les sauver sont aussi urgents que pour sauver le tigre du Bengale ou le rhinocéros africain.

9. Attenborough's Pitcher Plant

Une espèce unique de plante, la Nepenthes attenboroughii ou la Pitcher Plant d’Attenborough, du nom du célèbre naturaliste Sir David Attenborough, a été découverte en 2007 aux Philippines. Endémique du massif de Victoria dans la province de Palawan aux Philippines, la distribution restreinte de cette plante a incité l'UICN à classer cette espèce dans la catégorie en danger critique d'extinction. La plante est caractérisée par des pichets en forme de cloche qui, selon certains experts, sont suffisamment gros pour y piéger les rats.

8. Suicide Palm

Une autre espèce de plante découverte en 2007, le palmier suicide ( Tahina spectabilis ), endémique du district d'Analalava à Madagascar, est également classée en danger critique d'extinction par l'UICN. L'espèce porte ce nom en raison d'une caractéristique particulière de cette plante. La paume suicidaire se développe jusqu'à une période de 50 ans lorsqu'elle produit une poussée d'inflorescence soudaine au sommet. On pense que cet événement est tellement pénalisant pour la plante que celle-ci meurt et meurt immédiatement après. La plante atteint généralement une hauteur de 59 pieds et un diamètre d'écorce d'environ 16 pieds.

7. Orchidée souterraine occidentale

La seule espèce d'orchidée qui reste souterraine tout au long de son cycle de vie, l'orchidée souterraine occidentale ( Rhizanthella gardneri ), est une espèce rare de plante endémique de l'Australie occidentale. Le défrichement à grande échelle de terres pour l'agriculture est la principale raison de la perte de cette espèce d'orchidées.

6. Cactus de balle de golf

Le cactus de la balle de golf, nommé ainsi en raison de son apparence blanche, ressemble à une balle de golf, est endémique d'un petit bout de terre situé entre le Pays de Brewster, au Texas, aux États-Unis et Coahuila au Mexique. La rareté de l'espèce végétale et son aire de répartition restreinte ont conduit à sa classification comme espèce menacée aux États-Unis. Au cours des 20 dernières années, près de 95% de la population de cette espèce a été perdue, la collecte illicite de cette plante pour des raisons ornementales étant l'une des principales raisons.

5. Venda Cycad

Les cycadales Venda ( Encephalartos hirsutus ) sont une autre espèce de plante précieuse qui mérite l'attention immédiate des défenseurs de l'environnement. Cette plante est endémique de la province du Limpopo en Afrique du Sud et seuls quelques membres de cette espèce survivent actuellement. Certains prétendent même que l'espèce est actuellement éteinte bien que l'UICN le classe comme étant en danger de disparition. La collection de cette plante à des fins ornementales est considérée comme la principale cause du déclin de cette espèce.

4. méduse

Le méduse ( Medusagyne oppositifolia ) porte bien son nom, car ses fruits qui ressemblent à une méduse sont endémiques de l'île de Mahé aux Seychelles. Bien qu’étant éteint, le méduse a été redécouvert dans les années 1970. Actuellement, l’espèce est gravement menacée, avec seulement environ 86 plantes matures prospérant à l’état sauvage.

3. Arbre Poke-Me-Boy

Les arbres Poke-me-boy ( Acacia anegadensis ) méritent bien leur nom pour leurs traits extrêmement épineux. L'arbre, endémique des îles Vierges britanniques de Jérusalem et d'Anegada, pourrait bientôt disparaître en raison de l'élévation du niveau de la mer qui menace de laver ces arbustes à faible croissance. Des cultivars de cette plante ont toutefois été établis dans les jardins botaniques royaux du Royaume-Uni à Kew pour maintenir l’espèce en vie si ses homologues sauvages se heurtaient à un épisode d’extinction malheureux.

2. fougère persil Ascension Island

Ressemblant à une plante de persil commune, la fougère persil ( Anogramma ascensionis ) de l’île de l’Ascension se développe sur la minuscule île volcanique de l’Ascension, située dans le sud de l’océan Atlantique. On croyait que la plante était éteinte depuis plus d'un demi-siècle lorsqu'une équipe de botanistes qui ont étudié les plantes de l'île a redécouvert la plante en 2009. Les scientifiques ont pris grand soin des quelques plantes individuelles découvertes et ont extrait les spores de la établir des cultivars couronnés de succès dans les jardins botaniques royaux de Kew, au Royaume-Uni. On estime que seules 40 plantes matures de cette espèce se trouvent à l'état sauvage aujourd'hui, ce qui nécessite de classer la plante en danger critique d'extinction par l'UICN.

1. arbre de corail

Une espèce de légumineuse, l' Erythrina schliebenii est une espèce d'arbre de corail gravement menacée d'extinction qui a été déclarée éteinte pour la première fois en 2008, lorsque de vastes étendues de forêts habitées par ces arbres ont été réduites pour permettre l'extraction de bois. En 2012, cependant, une petite population d'environ 50 de ces arbres a été découverte dans une petite région de Tanzanie et constitue actuellement la dernière population connue d' Erythrina schliebenii .