Quelles sont les principales ressources naturelles de Bahreïn?

Bahreïn est l'un des plus petits pays d'Asie. Il couvre une superficie d'environ 300 miles carrés. Malgré sa taille relativement petite, l’économie bahreïnienne est l’une des plus fortes du monde. En 2017, le produit intérieur brut du Bahreïn s'élevait à environ 35, 31 milliards de dollars, ce qui en faisait le 94e plus élevé au monde, selon les statistiques de la Banque mondiale. La même année, le produit intérieur brut par habitant de Bahreïn s'élevait à environ 23 655 dollars, soit le quinzième plus élevé, selon les estimations du Fonds monétaire international.

L’économie de Bahreïn repose sur des secteurs qui utilisent beaucoup les ressources naturelles limitées du pays. En raison de son histoire étendue, Bahreïn possède l'une des plus anciennes économies du Moyen-Orient. Dans le passé, l’économie était fortement tributaire du commerce, mais de nos jours, l’économie est axée sur la production de combustibles fossiles. Les combustibles fossiles, en particulier le pétrole et le gaz naturel, sont les ressources naturelles les plus critiques à Bahreïn. Outre les combustibles fossiles, Bahreïn s'appuie également sur d'autres ressources naturelles telles que les terres arables et les minéraux tels que l'aluminium.

Terres arables

Historiquement, les terres arables étaient l’une des ressources naturelles les plus critiques de Bahreïn. Pendant la période coloniale, près de 25 milles carrés du territoire bahreïnien étaient consacrés à l'agriculture. Après l’indépendance du pays, la superficie consacrée à l’agriculture a été réduite de manière significative à environ 6 miles carrés. La famille royale de Bahreïn possède la plupart des terres agricoles productives du pays. Selon les estimations du département du travail de Bahreïn, environ 1% de la main-d'œuvre bahreïnienne travaillait dans le secteur agricole en 2004.

Avant la découverte du pétrole dans le pays, la récolte la plus importante était celle des dattes. Le pays a produit suffisamment de dattes pour satisfaire la demande locale et le surplus a été vendu à d'autres nations. Selon les experts agricoles du pays, plus de 20 types de dattes prospèrent dans le climat de Bahreïn. Outre les fruits des dattiers, d'autres parties de l'arbre, telles que les fleurs, les bourgeons et les feuilles, ont également été utilisées. L'agriculture des dattes a connu un déclin important au milieu du XXe siècle pour plusieurs raisons. Le facteur le plus notable a été le changement des habitudes alimentaires du Bahreïn. La réduction de la quantité d'eau disponible pour irriguer les dattes a été un autre facteur ayant entraîné la baisse de la production de dattes dans le pays.

Bétail

L'élevage est l'une des ressources naturelles les plus importantes de Bahreïn. Les éleveurs bahreïniens élèvent divers animaux tels que les bovins, les chameaux, les ovins et les caprins. Parce que Bahreïn est un pays musulman, les éleveurs ne gardent pas de cochons. Malgré la présence de l'industrie de l'élevage dans le pays, Bahreïn doit s'appuyer sur les importations d'autres pays pour satisfaire la demande locale. Le gouvernement bahreïnien a mis en place des mesures pour augmenter le nombre d'animaux à l'intérieur de ses frontières, telles que l'introduction de l'insémination artificielle. Le gouvernement bahreïnien s'est associé à l'ONU pour lancer le programme d'insémination artificielle.

Poisson

Parce que Bahreïn est un pays insulaire, il possède une richesse en ressources de pêche. Le poisson constitue une partie essentielle du régime alimentaire de la plupart des Bahreïniens. Selon plusieurs experts, les eaux territoriales de Bahreïn abritent plus de 200 espèces de poissons. Avant le boom pétrolier bahreïnien, la pêche était une activité économique essentielle pour la plupart des jeunes hommes du pays. En plus de la pêche, les jeunes hommes bahreïniens étaient également impliqués dans la perliculture. Dans le passé, les perles de Bahreïn étaient réputées dans le monde entier pour leur grande qualité. L’industrie perlière de Bahreïn a décliné pour deux raisons principales; l’industrie pétrolière a attiré la plupart des jeunes Bahreïniens et fait face à la vive concurrence de l’industrie perlière japonaise. Les données historiques ont indiqué que dans les années 1970, il y avait moins de 1 000 pêcheurs bahreïniens dans les eaux territoriales du pays. Malgré la diminution du nombre de pêcheurs, la demande de poisson dans le pays a considérablement augmenté. En raison de la demande croissante de poisson à Bahreïn, le gouvernement a mis en place plusieurs mesures pour revitaliser le secteur, par exemple en donnant aux pêcheurs une formation et en leur fournissant des installations de stockage pour conserver leurs poissons.

Pétrole et gaz

Contrairement à la plupart des pays du golfe Persique, Bahreïn ne dispose pas de vastes ressources pétrolières. Les réserves de pétrole de Bahreïn sont parmi les moins importantes de la région, avec des réserves d'environ 124 millions de barils de pétrole. Le Bahreïn a été le premier pays du golfe Persique, du côté arabe, où un puits de pétrole a été aménagé. La Bahrain Petroleum Company a aménagé le puits et en était également responsable. Le pétrole a été stocké pour la première fois dans le puits en 1932. Elle produisait au départ 9 600 barils par jour. Au cours des années suivantes, la production a considérablement augmenté et au cours des années 1970, elle a distribué environ 70 000 barils par jour. Dans les années 1980, le puits de pétrole produisait environ 35 000 barils par jour.

À l'ère moderne, le gouvernement bahreïnien assume l'essentiel de la responsabilité du développement du secteur pétrolier et gazier du pays. Selon les estimations du gouvernement bahreïnien, le secteur pétrolier et gazier représente environ 86% des recettes totales du pays. À l’heure actuelle, le champ pétrolifère le plus important à Bahreïn est celui d’Abou Safa, situé dans les eaux territoriales du pays et qui génère environ 300 000 barils de pétrole par jour. La Saudi Aramco, une société étrangère, est actuellement propriétaire du gisement, mais le gouvernement bahreïnien absorbe 50% des revenus générés par le gisement. L'autre gisement pétrolier majeur à Bahreïn est le gisement d'Awali. Le champ d'Awali a atteint un pic de production en juin 2015, avec 56 000 barils de pétrole par jour. En 2018, selon un rapport du gouvernement bahreïnien, le pays aurait découvert un gisement possédant des gisements de gaz et de pétrole significativement importants. Le rapport indique que le champ pourrait contenir au moins 10 000 milliards de pieds cubes de gaz naturel ainsi que 80 milliards de barils de pétrole. La découverte était la plus grande de l'histoire de Bahreïn.

Diversification économique

Le gouvernement de Bahreïn a mis en place plusieurs mesures pour diversifier l'économie et éviter une dépendance excessive à un seul secteur. L'étape la plus importante mise en œuvre par le gouvernement a été la libéralisation de l'économie bahreïnite.