David Livingstone - Explorateurs célèbres du monde

Jeunesse

David Livingstone était un missionnaire anglais, médecin, abolitionniste et explorateur du continent africain. Livingstone est né le 19 mars 1813 et son lieu de naissance est à Blantyre, dans le sud du Lanarkshire, en Écosse. Au début de son enfance, il travaillait à l'usine locale, où sa mère travaillait également. Il est allé à une école du soir locale pour son éducation précoce. En 1836, Livingstone se rendit à Glasgow pour commencer ses études de médecine et de théologie. En 1841, Livingstone partit pour l'Afrique pour commencer son travail de missionnaire médical. Il se rendit au Cap, dans l'actuelle Afrique du Sud. Dans les années suivantes, Livingstone traversa le continent africain et épousa la fille d'un autre missionnaire.

Carrière

Le père de Livingstone, Neil, était un enseignant d'école du dimanche qui aimait lire des livres sur le travail missionnaire, la théologie et les voyages. Il a contribué à développer l'amour de son fils pour les livres de théologie dans sa jeunesse, craignant que les livres de science ne le préemptent religieusement. Neil, lui-même, ferait de la vente de thé à domicile et donnerait des tracts religieux à ses clients en cours de route. Jeune homme, David Livingstone a admiré de nombreux évangélistes et prédicateurs tels que Thomas Burke et Ralph Wardlaw. Plus tard, en lisant les travaux de Karl Gutzlaff sur les efforts missionnaires en Chine, David fut inspiré pour combiner la médecine et la théologie comme domaine de prédilection. Dans cette entreprise, David, également abolitionniste, voyait une chance de réaliser son nouveau but dans la vie.

Contributions majeures

En 1849, Livingstone traversa le désert du Kalahari pour atteindre le fleuve Zambèze en 1851. L'année suivante, Livingstone entreprit une exploration de quatre ans sur une route allant du Zambèze à la côte. En 1855, il découvrit une énorme chute d'eau et la baptisa du nom de la reine Victoria. En mai 1856, Livingstone suivit le fleuve Zambèze jusqu'à l'océan Indien. Ce voyage fit de Livingstone le premier Anglais à traverser l’Afrique australe d'est en ouest. En mars 1858, Livingstone entreprit une expédition pour trouver le passage intérieur du fleuve Zambèze. Cette expédition devait se solder par un échec en 1864. Cependant, il découvrit en cours de route les lacs Ngami, Malawi et Bangweulu.

Défis

Suivant sur la liste de Livingstone était de trouver la source du Nil. Cependant, il avait déjà rencontré des problèmes dès le début. Cette expédition a commencé à Zanzibar. Livingstone n'était pas un bon organisateur et il commença bientôt à perdre ses hommes et ses fournitures et finit par devoir compter sur des marchands d'esclaves arabes pour ses fournitures et son transport afin de sauver sa vie après être tombé malade. Bien qu'il ne soit pas craint, il était suffisamment respecté par les Africains pour le convaincre de se convertir au christianisme. Le seul inconvénient était que les convertis ne resteraient chrétiens qu'un ou deux jours avant de revenir aux croyances autochtones. Tout cela a changé quand il a rencontré un chef du Botswana nommé Sechele. Bientôt, Livingstone le convertit avec succès et utilisa également l'aide de Sechele pour convertir ses propres membres de tribu et ceux des régions environnantes.

La mort et l'héritage

David Livingstone a continuellement exploré et prêché en Afrique, tout en pratiquant la médecine. Dans le même temps, il travaillait également à l'abolition de la traite négrière. Cependant, à l'âge de 60 ans, il a contracté le paludisme et la dysenterie. Livingstone, affaibli par une hémorragie interne, mourut le 1er mai 1873 dans le village de Chief Chitambo en Zambie. La contribution de Livingstone à l'humanité consistait à contribuer à l'ouverture du monde européen au continent africain, qu'il aimait beaucoup et où sa femme missionnaire est également décédée. Il croyait en la dignité des peuples africains, même s'il estimait également que le christianisme devait leur être imposé. En 2002, Livingstone était l'un des 100 plus grands Britanniques.