La bataille de Khe Sanh: la guerre du Vietnam

Contexte

En 1962, les États-Unis ont pris une décision militaire et créé un camp pour le commandement militaire du Vietnam (MAVC). Les raisons pour établir ce camp étaient d'empêcher toute infiltration militaire de l'ennemi par le Laos, la mise à disposition d'une base permettant de lancer des patrouilles au Laos afin de surveiller Ho Chi Minh et de servir de point d'ancrage à la défense le long de la zone démilitarisée.

Maquillage

Cette bataille a opposé l'armée nord-vietnamienne aux marines des États-Unis et à leurs alliés. La force américaine, qui totalisait près de 50 000 hommes, était dirigée par le général d'armée William Westmoreland et le major général des marines Rathvon Tompkins. La force comprenait les unités Armée, Corps de la Marine, Armée de l'Air et Calvaire de l'Air. Les forces de l'armée populaire vietnamienne, dirigées par le général Võ Nguyên Giáp, étaient plus nombreuses que leurs adversaires. Les récits officiels de la bataille sont une source de controverse, car les deux parties ont leurs propres récits très différents sur ce qui s'est réellement passé lors de la bataille de Khe Sanh. D'importance stratégique, Khe Sanh était situé au sud de la zone démilitarisée qui séparait les deux factions belligérantes du Vietnam. Les Américains ont particulièrement mis l'accent sur un large éventail d'armes dans la lutte, notamment les hélicoptères, le soutien aérien, l'infanterie régulière, les tireurs d'élite et les tirs d'artillerie.

La description

Début octobre 1967, les Nord-Vietnamiens renforcent leurs forces dans la région de Khe Sanh avec l’ajout de deux divisions d’infanterie, d’un régiment blindé et d’un régiment d’artillerie. Les forces de l'armée nord-vietnamienne étaient considérablement nombreuses, et on estime entre 20 000 et 30 000 hommes. La garnison de la marine américaine reçoit également des renforts et, le 1er novembre 1967, l'opération Scotland est signalée. À la mi-janvier 1968, il a été signalé que 6 000 soldats de l'armée et des marines occupaient la zone de combat de Khe Sanh et ses territoires environnants. Khe Sanh se trouvait sur la route 9 de la zone de combat et, en raison de la forte présence de l'ennemi dans les zones voisines, les troupes américaines ne pouvaient se rendre à Khe Sanh qu'en hélicoptère. Les 20 et 21 janvier, l'armée nord-vietnamienne a lancé des attaques coordonnées sur les positions occupées par les troupes américaines. Le 6e Bataillon, le 2e Régiment et la 325e Division de l'armée nord-vietnamienne attaquent les marines des États-Unis à Battle Zone Hill 861. Deux heures plus tard, après l'attaque de la colline 861, les Nord-Vietnamiens réagissent à nouveau en frappant le munition Marine. décharge à Khe Sanh. Huong Hoa a également été attaquée par la NVA. Les combats étaient très intenses et les conseillers de l'armée du MAVC, les Marines du Plan d'action combiné et la milice du Sud-Vietnam ont tous été entraînés dans la bataille alors que celle-ci s'intensifiait.

Résultat

Le nombre exact de victimes subies par les deux camps lors de la bataille de Khe Sanh est très difficile à déterminer, étant donné que, dans de nombreux cas, les deux factions en guerre ont fourni leurs propres chefs d'accusation. Les Marines des États-Unis ont estimé à 1 602 le nombre total de morts des soldats de la NVA tués, mais les estimations montrent que le nombre total de soldats de la NVA morts est en réalité plus vraisemblable entre 10 000 et 15 000. En revanche, le nombre de victimes du côté américain et sud-vietnamien était comparativement moindre, les estimations faisant état de 2 800 à 3 500 décès. Il est très difficile de déterminer qui a gagné la bataille, car les deux parties ont prétendu avoir atteint des objectifs stratégiques importants.

Importance

En juillet 1968, l'armée des États-Unis a détruit le complexe de la base de Khe Sanh et s'est par la suite retirée de la région. Après le retrait des troupes américaines, l’armée nord-vietnamienne s’est installée et a pris le contrôle de toute la région de Khe Sanh. Avec la rupture de la "Ligne McNamara", destinée à empêcher les mouvements nord-vietnamiens dans le Sud-Vietnam, l'armée nord-vietnamienne avait désormais de meilleures chances d'établir des lignes de communication et d'approvisionnement plus au sud.