Vasco de Gama - Les célèbres explorateurs du monde

Jeunesse

Vasco da Gama était un explorateur, un soldat, un ambassadeur et un comte portugais. Vasco est né vers 1460 à Sines, au Portugal. Son père, Estevao, était gouverneur civil de la ville portuaire de Sines et entretenait des liens étroits avec le roi Jean II. Les premières études de Vasco ont été passées à Evora, où il a étudié la navigation et les mathématiques. Une légende dit qu'il fut une fois sous la tutelle du célèbre astrologue Abraham Zacuto. Vasco, comme son père, était membre de l'ordre de Santiago, dont le chef titulaire était le roi Jean II du Portugal. Beaucoup ont jugé que les réalisations ultérieures de Vasco étaient comparables aux grandes découvertes de Christophe Colomb.

Carrière

En tant que fils du gouverneur de Sines, Vasco avait plus de chances de réaliser ses ambitions de devenir explorateur. Il y avait beaucoup d'autres jeunes hommes de son époque. Il a grandi dans le sujet et est rapidement devenu un navigateur extrêmement compétent. À cette époque, le roi Manuel du Portugal était déterminé à trouver une route maritime vers l'Inde et Vasco était un choix naturel pour cette tâche en raison de son éducation et des liens étroits de son père avec la cour. En 1497, le roi donna à Vasco quatre navires pour l'expédition. Ce fut une bonne décision pour le roi lorsque Vasco négocia avec succès en Inde et rapporta des épices au Portugal. Les expéditions ultérieures ont eu autant de succès et ont rencontré peu de résistance de la part des autochtones.

Contributions majeures

Les expéditions commandées par Vasco ont permis au Portugal de commercer directement avec l'Inde, ainsi qu'avec les côtes africaines de l'océan Atlantique et de l'océan Indien. Les expéditions et explorations organisées par Vasco ont été financées par le roi du Portugal et ont atteint des endroits exotiques en Inde, tels que Calicut. Vasco a également fait escale aux îles du Cap-Vert. Il a bientôt atterri dans plusieurs autres zones côtières exotiques, notamment à Kilimane, au Mozambique, à Mombasa et à Malindi. Vasco s'est également arrêté aux Açores avant de rentrer au Portugal. En 1502 et 1524, Vasco est retourné en Inde. Le premier voyage avait pour but de se venger de la ville de Calicut pour avoir attaqué des navires portugais. Le second voyage avait pour but de remplacer le vice-roi indien du Portugal.

Défis

Tout au long de sa carrière, Vasco a dû faire face à de nombreux défis. L'une d'elles était le contrôle du commerce des épices par les marchands musulmans en concurrence. Le roi du Portugal souhaitait que Vasco traite directement avec les commerçants indiens et supprime les intermédiaires dans le commerce lucratif des épices. Un autre problème était que les commerçants musulmans contrôlaient de nombreuses villes africaines de la côte africaine qui étaient la source d'or et d'ivoire. Ensuite, il y a eu des problèmes d'identités erronées, puisque Vasco et ses hommes se sont mépris comme leurs rivaux susmentionnés, les marchands islamiques. En tant que tels, ils ont été initialement accueillis à Mombasa, pour ensuite échapper de justesse à la destruction de toute leur flotte lorsque la vérité a été découverte. En Inde, il a confondu les habitants de Calicut avec des chrétiens et a été déçu d'apprendre qu'il ne l'était pas.

La mort et l'héritage

Vasco a eu la chance d'avoir le patronage du roi Manuel et du roi Jean II. Ses expéditions ont été principalement rentables et il a été récompensé du titre d'amiral des mers indiennes, en plus d'être proclamé premier comte de Vidiguerira. Cependant, il ne vivra pas longtemps après s'être installé en Inde en tant que vice-roi du Portugal. Le 24 décembre 1524, il est décédé à Cochin après un combat avec le paludisme. Malgré sa mort prématurée, Vasco a été reconnu pour sa contribution à la découverte de la route maritime qu'il a ouverte au commerce des épices luso-indiennes. Les historiens se souviennent de Vasco en tant qu’explorateur et de nombreux Portugais continuent de lui rendre hommage en écrivant au sujet de ses voyages épiques.